Kultur

I början av 600-talet bosatte sig kroatierna i det område som idag utgör republiken Kroatien. Under tidig medeltid, ledde flertalet defensiva krig till att Kroatien kom att ligga mellan flera olika civilisationer. På 800-talet delades landet av gränsen mellan det frankiska och bysantinska (östromerska) kejsardömena, under 1000-talet mellan den katolska och ortodoxa kyrkan, samt från 1400-talet till 1800-talet mellan kristendom och osmansk islaism. Från 800-talet till 1100-talet, var Kroatien ett oberoende och självförsörjande furstendöme och senare ett kungadöme, vilket skrivits ner i en mängd dokument. Ett flertal beväpnade konflikter med Venedig, bysantiner och turkar, tvingade kroaterna närmare den österrikiska-ungerska dynastin, vilket resulterade i nya stridigheter om land och själstyre. Kroatien blev en oberoende stat år 1990.

Ett flertal kraftfulla riken och länder som härskat i denna del av världen har lämnat tydliga spår i form av kulturhistoriska minnesmärken. Städerna längs med kusten uppstod mestadels under antiken eller medeltiden. Staden Pula med sin mycket välbevarade romerska amfiteater, severianernas valvbågar, och kejsar Augustus tempel, samt den romerska kejsaren Diocletianus' palats från 300-talet i staden Split (senare anpassad till den medeltida staden, och idag med på UNESCOs världsarvslista), är de största monumenten från den antika kulturen längs den kroatiska kusten.

Biskopen Eufrasius basilika i Poreč byggdes på 500-talet och är den vackraste och mest välbevarade bysantinska konsten vid medelhavet. Dess underbara mosaiker kan jämföras med dem som finns i San Vitale kyrkan i Ravenna. Dessa två tillsammans är de mest betydelsefulla förekomsterna av mosaikkonst i hela Europa.
Hela kyrkokomlexet med ett mittskepp och två sidoskepp har till och med ansetts så värdefullt att det kom med på UNESCOs världsarvslista 1997.

Städerna Krk, Rab och Trogir präglas av romantiken. Trogir är en av de mest välbevarade romersk-gotiska städerna i centraleuropa. Dess medeltida kärna, omgärdad av murar innehåller välbevarade slott och torn liksom flertalet byggnader och palats från de romersk-gotiska epokerna, renässans och barock.
Den viktigaste byggnaden är Trogirs katedral med sin portal, mästerverk av Radovan, från 1240. Den är det mest betydande exemplet på romersk-gotisk konst i Kroatien.

Osor, Pag, Šibenik, Hvar, Korčula och Dubrovnik karaktäriseras av renässansen. Staden Dubrovnik planerades och byggdes på 1200-talet. Här finns de mest välbevarade renässansverken som murar och torn, berömda offentliga byggnader, kyrkor, palats samt sommarhus tillhörande adeln under renässansen.
Alla dessa byggnader uppfördes när Dubrovnik var en självständig republik, som betalade höga skatter till det turkiska imperiet för att behålla sitt oberoende. Under denna fridfyllda tid kunde staden utvecklas och förskönas tack vare blomstrande handel och fiske. Idag finns hela staden med på UNESCOs världsarvslista.

Viktigt att nämna är också ruinerna från kulturella monument och de många kroatiska kapellen från den tid när landet hade nationellt styre. Särskilt intressanta är stenrelieferna som kännetecknas av flätade ornament. Träportarna på katedralen i Split är fint bevarade och föreställer scener från Jesus liv. De tillverkades av konstnären Buvina i början av 1200-talet.

Den nutida konsten är invävd i det historiska, kulturella och arkitektoniska arvet. Palats, atriumer och torg används ofta som scener för traditionella festivaler och internationella teateruppsättningar: Dubrovniks sommarfestival, Pulas filmfestival, Sommar i Split och musikalkvällar i Zadar och Osor, kroatiska teaterns dagar... Förutom klassisk och techno livemusik kan man få uppleva traditionell musik. Dessutom finns här sångare av världsklass bland de inhemska männen som framför "Klapa" (en dalmatinsk sångtradition) som finns i varenda liten stad eller by.